第一要考虑太阳能热水器的容量。在选购时，消费者可将“家庭人数×30升”就是所需的总容量（根据实际用水量的大小进行适当调整）。不过，消费者最好选购容量稍微大些的，比如三口之家可以选择140升~160升左右的产品。另外，如果家庭的其他生活热水（除洗澡以外）用量较大的话，还可以考虑容量更大的热水器。有时购买太阳能热水器后，有的家庭总是觉得热水不够用。这是因为太阳能热水器每天都能免费产生许多热水，而不少消费者往往在洗碗、洗衣服时都改用热水，导致最后洗澡时感觉热水总量或者温度有较大偏差。第二要考虑热水器整体的产热水量：将真空管的“长×宽”就能得到太阳能热水器的集热面积（正规厂家都有明确标注）。每平方米集热面积，在夏季一天能产生40℃以上热水80升~100升，春秋两季60升~70升，冬季40升~50升。 也可以根据厂家提供的吸热效率来估计。第三要考虑温度稳定性：太阳能热水器的温度稳定性较好。只要水箱中有热水，就不会出现先热后冷的现象。因此，在选用如混水阀等相关配件时要考察其质量，选用原厂配件或者符合国家标准的相关配件。 第四要考虑安全性：由于不使用电能或者燃气，消费者就没有触电或者中毒的危险，所以太阳能热水器的安全性非常高。但是，即便如此，在雷雨天气，不要使用热水器，在启用辅助电加热装置加温时，也不要忘记使用漏电保护插座，洗澡时注意切断电源，以免造成不必要的人身伤害。一定要仔细阅读说明中，尤其是其中的注意事项。
从热水器外观来讲：
一要看真空管：真空管是太阳能热水器最重要的部件，当前有粗管（一般直径为58mm）和细管（一般直径为47mm）之分。相对而言，粗管集热面积大，集热快，水温高，但同样散热面积也大，散热幅度较细管大；细管，集热面积小，同样管内容水量 小，热量循环相对较快，散热幅度较小。生产厂家一般在设计时会根据管的粗细长短以及其吸热效率来进行相应的水箱配置，因此，在选购时不应只考虑粗管或细管。 太阳能真空管主要有单靶管和三靶管两种，其中三靶管的膜层及厚度不同，吸热效率较高，消费者在选购时可以通过外观鉴别。从内管来看，单靶管的内壁为浅黑色或者蓝色；而三靶管内壁为暗红色（因膜层底层为铜，因此呈暗红色）。二要掂重量：水箱是储存热水并进行保温的重要部件，对于热水器整体来说非常重要。一般来说重量越重的水箱质量越好。重量的轻重主要是由水箱内、外壳的用材以及保温层来决定的。 一般比较差的水箱，其外壳是用闪闪发亮的不锈钢为材质（当前不少大城市已经禁止使用这种材料制成的热水器，因为存在着光污染），而且外壳的厚度不够，重量较轻。 发泡层直接关系到热水器的保温效果，因此对于热水器的使用也非常关键。一般名牌产品的发泡层采用机器高压发泡，使得外壳和内胆之间没有空气，同时发泡层密实厚重。因此，整个水箱掂起来往往较重。