采暖散热器是采暖系统的基本设备，而散热器的容水量作为采暖散热器的重要参数，必然对系统采暖效果和节能有重要影响。在采暖热负荷相同的情况下，系统升温取决于散热器的结构参数和性能参数，即每片散热器的：容水量/散热量。散热器的容水量与散热量比值大，系统内相对流速减慢，意味着系统的循环时间增加，循环量大，温升能耗加大，传递和输送热量慢；反之散热器的容水量与散热量比值小，意味着系统循环时间短，循环量减小，温升能耗减小，系统内相对流速加快，传递和输送热量快，因此系统升温快、热效率高。采用容水量/散热量的比值大的散热器（容水量大的散热器），从冷态启动到工作温度所需运行时间长（热的慢），热负荷大，能耗也大。对采用容水量大的散热器来说，将造成严重的能源浪费。而容水量小的散热器可以充分满足即开即热（热的快），节能经济的效果。
通过分析，在热水采暖系统中，采用容水量小的散热器是经济合理的。但是容水量小的散热器当停止供暖时，室内温度下降的也快，即热得快凉的也快，这是因为在上述供热参数不变的条件下，热媒中的能量值是一定的，散热器中容水量大，所含的热量也大，当停止供暖时，室温下降的也慢；反之亦然。而对系统而言，供暖热负荷是一定的，当循环到一定的时候，将保持一个相对稳定的热交换状态，
所以，在热水采暖系统中，应当尽可能采用容水量/散热量的比值小的散热器，这样不仅可以达到节能的目的，同时也可以提高供热质量和效率。
对于燃气壁挂炉采暖，其容水量少，散热量大散热器，炉子满负荷运行时间短，则系统特别节省燃气。